园明园十二兽首与阴阳五行

    兽首是园明园海晏堂的喷泉时钟，经过仔细研究发现当初这些时钟是按照周易的原理进行摆放的。让我们先看一下当时的历史背景。
    
    圆明园兽首铜像是意大利人郎世宁设计，法国人蒋友仁设计监修，清宫廷匠师制作。是在清朝乾隆年间修建成的，其功能是一座喷水的时钟。海晏堂正楼朝西，上下各十一间，楼门左右有叠落式喷水槽，阶下为一大型喷水池，池左右呈八字形排列着我国十二生肖人身兽头铜像。每昼夜十二个时辰，由十二生肖依次轮流喷水。
   
    据考证，当年十二生肖铜像呈八字形盘坐排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被时人称为“水力钟”。海晏堂十二生肖喷泉是按照我国十二生肖设计的喷泉时钟，设计极为精巧。
   
    池正中是一个高约两米的蛤蜊石雕，池两旁呈八字形各排出6个石座。每一座石上雕刻着身穿袍服的兽首人身像，兽首是铜质，人身是石质。它们按中国十二生肖规律排列，每隔一个时辰(合今天的两小时)，代表该时辰的兽首就口中喷水，水呈抛物线状注入池中，即子时(23时至次日1时)时分，鼠首铜像口中喷射水柱;丑时(1时至3时)时分，牛首铜像口中喷射水柱。正午12点整，除马首继续喷水外，其他十一动物铜像的口中也一齐喷射水柱，刹那间场面极为壮观。因此，人们只要看到那个生肖头像口中喷射水柱，就可知道现在的时间。这一组喷泉就是一个巨大别致的水利时钟。
    
    十二生肖像原是在圆明园西洋楼，海晏堂前的扇形水池喷水台南北两岸12石台上的。南岸分别为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗;北岸则分别为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。这些肖像皆兽首人身，头部为铜质，身躯为石质，中空连接喷水管，每隔一个时辰(两小时)，代表该时辰的生肖像，便从口中喷水;正午时分，十二生肖像口中同时涌射喷泉，蔚为奇观。这些青铜生肖雕像高50公分，雕刻精细，为清代青铜器中的精品。
   
    生肖们6个一组在一枚巨大的贝壳前排列分为左右两边，左侧为南岸，右侧为北岸。12生肖排坐的顺序是从南向北排列，南一子鼠、北一丑牛，南二寅虎、北二卯兔，南三辰龙、北三巳蛇，南四午马、北四未羊，南五申猴、北五酉鸡，南六戌狗、北六亥猪。
   
    从以上这些记载中我们不难发现园明园这些生肖的排列摆放方位，是严格按照中国传统的周易原理来进行的。周易讲阴阳、五行、天干和地支，地支一共是十二个，它们是分阴阳的。六阳支为子、寅、辰、午、申、戍，六阴支为丑、卯、巳、未、酉、亥。它们分别代表十二个属相，也就是我们常说的子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戍狗、亥猪。既然十二地支有阴阳之分，那么十二属相也就相应的有阴阳之分了。鼠、寅、龙、马、猴、狗这六个属相为阳，牛、兔、蛇、羊、鸡、猪这六个属相为阴。
   
    我们以子时为开始，亥时为终。从现在的资料中看出，兽首鼠始于东方，猪终于西方。我们古人认为东方为生气，万物生发的地方，具有祥瑞之气，紫气东来就是这个意思。一天时辰的开始，与日出东方是一致的，因此符合自然之理。
   
    东始西终是解决了，那么六阳支和六阴支怎么摆放呢？是按照顺时针的方向象我们使用的时钟一样排列下去吗？事实告诉我们肯定不是这样的。为什么不这样排列呢？因为它不符合周易中的阴阳五行规律。既然有阴阳，那就得按照阴阳的规律来排。南方为火，火的五行为阳，因此六个五行为阳的兽首（鼠、寅、龙、马、猴、狗）就摆在了池子的南岸。北方为水，水的五行为阴，因此六个五行为阴的兽首（牛、兔、蛇、羊、鸡、猪）就摆在了池子的北岸。
    
    可见我们的古人已将阴阳研究到了极至，同时也将天人合一的理念运用到了极至。中国古人是真正做到了人与自然的和谐相处，我为中国人有这样的文化而感到自豪。